Marco Sequeira tomou posse esta terça-feira, 10 de novembro, como presidente da Associação Portuguesa das Agências de Viagens e Turismo (APAVT), para o triénio 2026-2029, assumindo como uma das prioridades do mandato a defesa de regras iguais para todos os que comercializam viagens, independentemente do modelo de negócio. “Para a mesma atividade, as mesmas obrigações”, afirmou o novo presidente, defendendo que quem vende viagens deve assegurar as mesmas garantias, proteção e responsabilidades perante os consumidores.
A cerimónia decorreu na nova sede da associação, em Algés, e contou com a presença dos novos órgãos sociais, representantes de associações do setor e parceiros institucionais. Marco Sequeira sucede a Pedro Costa Ferreira, que liderou a APAVT durante 15 anos, e apresentou cinco linhas de ação para o novo mandato, centradas na valorização da profissão, regulação da atividade, proximidade aos associados, modernização da governação e reforço da representação internacional.
“O setor está a mudar e surgem novos modelos de distribuição e de intermediação. A APAVT não é contra a inovação”, afirmou Marco Sequeira, sublinhando que “muitos de nós somos exemplos dessa mesma inovação”. No entanto, defendeu que a evolução dos modelos de negócio deve ser acompanhada por condições de concorrência equilibradas. “Quem vende viagens deve oferecer ao consumidor as mesmas garantias, a mesma proteção e a mesma responsabilidade, qualquer que seja o modelo de negócio.”
No discurso de tomada de posse, o novo presidente destacou que esta questão é particularmente relevante para as microempresas, que representam uma parte significativa do tecido associativo e enfrentam os custos associados ao cumprimento das exigências legais. “Trataremos este tema com diálogo e equilíbrio, mas, acima de tudo, com firmeza”, garantiu.
“Para a mesma atividade, as mesmas obrigações. Quem vende viagens deve oferecer ao consumidor as mesmas garantias, a mesma proteção e a mesma responsabilidade, qualquer que seja o modelo de negócio.”
Valorização da profissão e reconhecimento do Dia do Agente de Viagens
Outra das prioridades será a valorização da profissão de agente de viagens, nomeadamente através do reconhecimento oficial do Dia do Agente de Viagens como data institucional ligada ao estatuto profissional.
Para Marco Sequeira, “não é uma questão simbólica menor”, mas antes o reconhecimento de uma atividade regulada, sujeita a responsabilidades legais, garantias financeiras e obrigações perante os consumidores.
“Durante anos ouvimos dizer que a internet acabaria com as agências de viagens. Não acabou. Aconteceu exatamente o contrário”, afirmou, considerando que a crescente complexidade do mercado veio reforçar a importância dos profissionais que aconselham e acompanham os viajantes.
“Num mundo com mais oferta, mais canais, mais complexidade e mais risco, tornou-se ainda mais evidente o valor de quem aconselha, organiza, protege e responde”, acrescentou, defendendo que o agente de viagens continua a ser um profissional de confiança e um elemento essencial da atividade turística.
No âmbito da aproximação aos associados, Marco Sequeira anunciou a criação de duas novas secções regionais, dedicadas ao Alentejo e Ribatejo e ao Interior Norte, que se juntarão às estruturas já existentes nos Açores, Madeira, Norte, Centro, Lisboa e Algarve.
“Uma associação nacional tem que estar presente em todo o território”, defendeu, anunciando também o alargamento da estrutura de capítulos da APAVT, com a criação de um novo capítulo dedicado aos eventos e congressos.
A iniciativa pretende dar representação específica ao segmento MICE, que o presidente classificou como uma atividade de “enorme peso económico”.
Marco Sequeira anunciou igualmente a intenção de propor uma revisão estatutária, que incluirá a limitação a dois mandatos consecutivos e a possibilidade de quadros das empresas associadas, devidamente mandatados, integrarem os órgãos sociais.
“Não é um juízo sobre o passado. A estabilidade destes anos foi uma força da APAVT. É uma escolha para o futuro”, afirmou, acrescentando que “uma associação forte precisa de novas gerações e de novas competências”.
O responsável esclareceu que a decisão caberá à Assembleia Geral e garantiu que os órgãos sociais e os delegados regionais continuarão a exercer funções sem remuneração.
“Propomos aos associados uma revisão estatutária […], a limitação a dois mandatos consecutivos e a possibilidade de quadros das empresas associadas, devidamente por estas mandatados, integrarem os órgãos sociais.”
No plano internacional, Marco Sequeira recordou que “muitas das decisões que mais afetam as agências portuguesas são tomadas em Bruxelas” ou nas sedes das grandes companhias. Nesse sentido, pretende reforçar a presença da APAVT na ECTAA, associação europeia das agências de viagens e operadores turísticos, acompanhando os temas relacionados com os transportes, a tecnologia, os direitos dos passageiros e a distribuição aérea.
A associação pretende também aprofundar a aliança ibérica com a Confederação Espanhola das Agências de Viagens (CEAV), uma vez que Portugal e Espanha “partilham desafios”, nomeadamente ao nível da conectividade aérea, e valorizar as relações com os países de língua portuguesa e com o Brasil.
A transformação tecnológica foi outro dos temas destacados no discurso. “A inteligência artificial, os novos modelos de distribuição, a transformação dos conteúdos aéreos e a digitalização dos pagamentos vão mudar profundamente a forma como trabalhamos”, afirmou Marco Sequeira.
“A APAVT deve ajudar os seus associados, sobretudo os mais pequenos, a compreender estas mudanças, a preparar-se e a tirar partido delas”, afirmou, apontando a informação, a formação e o acesso a ferramentas como áreas centrais do trabalho da associação nos próximos três anos.
O presidente manifestou ainda a intenção de manter um “diálogo exigente e construtivo” com o Governo, o Turismo de Portugal e as restantes associações do setor.
“A inteligência artificial, os novos modelos de distribuição, a transformação dos conteúdos aéreos e a digitalização dos pagamentos vão mudar profundamente a forma como trabalhamos.”
“O mandato não é um prémio, é um compromisso”
A tomada de posse assinalou também a transição de liderança após 15 anos de presidência de Pedro Costa Ferreira, a quem Marco Sequeira dedicou uma parte do discurso.
O novo presidente agradeceu o trabalho desenvolvido pelo antecessor, destacando a atuação da APAVT durante períodos de crise, incluindo a pandemia. “Se hoje esta associação é uma voz respeitada junto do Governo, dos parceiros do setor e das instituições europeias, muito devemos à sua liderança”, afirmou.
Marco Sequeira foi eleito a 2 de novembro, através de uma lista única, com 293 votos favoráveis num total de 355 votos expressos.
A nova direção da APAVT integra Carlos Baptista, da Gecontur, Duarte Correa, da LMJC Azores Tours, e Rui Pinto Lopes, da Pinto Lopes Viagens, como vice-presidentes. Fátima Silva, da Viagens Expansão, assume as funções de diretora-tesoureira, enquanto Elsa Diogo, da I. N. Tours, e Carla Caldas, da CC Viagens, integram a direção como vogais. Como suplentes foram eleitos Paula Monteiro, da Traveltailors, Vanda Batista, da Travel 2000, e André Gabriel, da Tejus Viagens.
A Mesa da Assembleia Geral será presidida por Armando Ferraz, da Oásis Viagens e Turismo, tendo Vânia Santos, do Club AF Santos Turismo, como vice-presidente. Jorge Lopes, da Escolher Destinos, e António Batista, da Rainha Santa Isabel, assumem as funções de primeiro e segundo secretários, respetivamente.
Já o Conselho Fiscal será presidido por Frédéric Frère, da Travel Store, e contará com João Correia, da JCC & MCC, e Patrícia Canejo, da Because You’re Singular, como vogais efetivos. Catarina Cymbron, da Melo, será vogal suplente.
Referindo-se à inauguração da nova sede e ao início de um novo ciclo, Marco Sequeira sublinhou que a associação transporta consigo “mais de 75 anos de história” e apelou a uma maior participação dos associados nas decisões e iniciativas da APAVT.
“O mandato não é um prémio, é um compromisso”, declarou, acrescentando que a força da associação “nunca foi a sua direção, foi sempre a sua unidade”.
