O grupo grego Domes Resorts está a reforçar a presença em Portugal. Em entrevista ao TNews, Mário Custódio, novo diretor de Operações para o mercado nacional, fala sobre a integração do Cascade Wellness Resort no portfólio da marca, revelando planos para uma renovação completa da unidade ao longo de seis meses, num investimento de “largos milhões” de euros. Adianta ainda que o grupo está “praticamente a fechar” um acordo para assumir a gestão de um hotel no Porto, que deverá tornar-se a terceira unidade da Domes Resorts em Portugal.
Fundada em 2008, a Domes Resorts conta atualmente com mais de duas dezenas de hotéis de cinco estrelas distribuídos pela Grécia, Portugal e Espanha. Em território nacional, opera duas unidades no Algarve: o Domes Lake Algarve, Autograph Collection, que marcou em 2022 o primeiro investimento da marca fora da Grécia, e o Cascade Wellness Resort, integrado no grupo há cerca de um mês.
Segundo Mário Custódio, a escolha de Portugal para iniciar a internacionalização da marca foi estratégica. “A Domes não selecionou Portugal apenas por uma mera oportunidade, escolheu-nos porque a Grécia se identifica connosco na essência e na forma como somos autênticos com aqueles que nos visitam”, afirma.
O responsável acrescenta que o grupo “vê Portugal como um destino de lifestyle”, alinhado com uma “nova forma de viver o luxo, mais emocional, mais ligada ao destino, àquilo que é autêntico e muito às pessoas”, na qual assenta a filosofia da Domes Resorts.
Cascade Wellness Resort: “Vamos fechar no final de outubro para fazer um grande investimento de remodelação”
Cascade Wellness Resort entra em renovação multimilionária após integração
A Domes Resorts assumiu recentemente a gestão do Cascade Wellness Resort, propriedade da Hotel Investment Partners (HIP) – detida por fundos geridos pela Blackstone e pela GIC – que possui também o Domes Lake Algarve, Autograph Collection.
Ao TNews, Mário Custódio revelou que a unidade vai avançar para uma intervenção profunda este ano. “Vamos fechar no final de outubro para fazer um grande investimento de remodelação do hotel. A unidade vai encerrar durante seis meses e vai reabrir completamente renovada”, explica. “As vendas já estão fechadas a partir do dia 18 de outubro e, portanto, vamos começar as obras logo em novembro e contamos reabrir em junho [de 2027]”.
A renovação abrangerá quartos, apartamentos, restaurantes, zonas comuns, piscinas e jardins. Embora o valor final ainda esteja a ser fechado com a HIP, o responsável adianta que será um investimento de “largos milhões” de euros.
Localizado numa área de 38 hectares, o resort dispõe de 164 unidades de alojamento. Para Mário Custódio, trata-se de “uma unidade em Lagos mesmo muito diferenciadora”, destacando a localização “nas falésias da Ponta da Piedade, com vistas extraordinárias sobre o Atlântico”, mas também a proximidade ao centro histórico de Lagos e a algumas das praias “mais reconhecidas a nível internacional”.
A área desportiva será uma das grandes apostas do reposicionamento da unidade. O responsável destaca que o resort já dispõe de “dois campos de futebol exclusivos e uma equipa com uma vasta experiência neste segmento”, recebendo “equipas de topo do futebol europeu”.
“No projeto novo do Cascade Wellness Resort, há um investimento muito forte na área desportiva”, afirma, acrescentando que a unidade assinou já um acordo com a FIFA. “Vamos ser um hotel oficial para o Mundial de 2030, [o que] implica melhorias significativas nos campos de futebol”, refere.
A intervenção servirá igualmente para reforçar o posicionamento internacional da unidade, numa estratégia que poderá passar pela associação a uma grande marca hoteleira internacional, como a Marriott ou a Hilton.
Mário Custódio destaca ainda a nomeação de Silvana Pombo para a direção-geral da unidade, considerando tratar-se de “uma escolha baseada no mérito e na confiança”.
“Estamos praticamente a fechar um HMA [hotel management agreement] no Porto. Muito certamente, este ano vamos ficar a gerir três hotéis em Portugal”
Domes Resorts deverá chegar ao terceiro hotel em Portugal este ano com expansão para o Porto
Depois do Algarve, o grupo quer agora crescer noutras regiões do país. “Estamos à procura de mais localizações que não sejam só o Algarve”, afirma Mário Custódio, acrescentando que o sul do país “foi um ponto de partida natural porque já tem notoriedade internacional”, mas que a estratégia passa por alargar a presença da marca.
O próximo passo deverá acontecer na Invicta. “Estamos praticamente a fechar um HMA [hotel management agreement] no Porto. É um hotel citadino de cinco estrelas, ligado à cultura do vinho”, revela, adiantando que o acordo “ainda é confidencial, mas seguramente vai acontecer a meio do ano”.
“Muito certamente, este ano vamos ficar a gerir três hotéis em Portugal”, afirma.
A Domes Resorts está igualmente a analisar oportunidades em Lisboa, Comporta, Alentejo e Douro, procurando “destinos onde seja possível criar ligações autênticas e oferecer experiências diferenciadoras”.
Atualmente, o grupo opera em Portugal apenas na vertente de gestão hoteleira, mas está “à procura ativamente de poder investir”, adianta. “A empresa tem estas duas áreas: não é meramente uma empresa de gestão, está também preparada para fazer o investimento, comprar os ativos e gerir”.
Domes Lake Algarve aposta na gastronomia, MICE e golfe
Antes de assumir o novo cargo de diretor de Operações para Portugal, Mário Custódio liderava o Domes Lake Algarve, Autograph Collection, em Vilamoura, que continua a ser uma das prioridades estratégicas da marca no país.
Segundo o responsável, o objetivo passa por “consolidar a ocupação e o ADR da propriedade”, numa fase em que o hotel conclui o reposicionamento da oferta gastronómica.
“Este ano renovámos dois restaurantes e introduzimos novos conceitos em Vilamoura”, explica, destacando a criação do novo restaurante italiano Antonino’s e a renovação do Blend, espaço flutuante sobre o lago da propriedade. O hotel integra ainda o restaurante ÀCosta Algarve, do chef Olivier.
Outro dos objetivos passa pela redução da sazonalidade. “O hotel durante 18 anos fechou no inverno. Este ano não vai fechar”, afirma Mário Custódio, revelando que a unidade já conseguiu atingir taxas de ocupação de 60% nos períodos tradicionalmente mais baixos.
Para sustentar essa estratégia, a Domes Resorts tem reforçado o investimento nos segmentos desportivo e de Meetings, Incentives, Conferences, and Exhibitions. “Para além do MICE, existe o golfe em Vilamoura e o futebol em Lagos”, refere.
Ao nível da procura internacional, “a nossa incidência está de facto no mercado americano”, indica o responsável, justificando também a aposta na chancela internacional da Marriott através da marca Autograph Collection.
Sobre a nova função, Mário Custódio explica que deixa a direção-geral do hotel algarvio para assumir um papel mais abrangente na operação nacional. “Tudo o que aprendi como diretor-geral torna-se agora a base para apoiar múltiplas operações, capacitar os líderes e ajudar a elevar o desempenho da marca Domes em Portugal”, afirma.
Destaca ainda que teve “a felicidade” de propor a sua sucessão no Domes Lake Algarve, que passará a ser liderado por Nadia Kostopoulou.
“Claramente a Espanha será o nosso próximo mercado, mas também estamos a analisar oportunidades noutros países da Europa”
Expansão internacional continua em Espanha
Quanto à estratégia de expansão global, Mário Custódio explica que a Domes Resorts continua focada em unidades de cinco estrelas, embora não exclusivamente em resorts. “Apesar de a maior parte dos hotéis na Grécia serem resorts, também estamos a fechar alguns acordos em Atenas e no Porto”, refere, sublinhando que o grupo procura “hotéis de cidade, mas onde a componente do lifestyle e do charme esteja bem patente na assinatura da unidade”.
Depois de Portugal, a expansão internacional avançou este ano em Espanha, onde a Domes Resorts assumiu recentemente a gestão do Baobab Suites, em Tenerife.
O grupo assinou ainda “um contrato com o proprietário desta unidade para um hotel que já começou a ser construído e vai abrir daqui a três anos”, adianta Mário Custódio. “Vai ser um hotel Luxury Collection, da Marriott”.
“Claramente a Espanha será o nosso próximo mercado, mas também estamos a analisar oportunidades noutros países da Europa”, conclui.
