A Time4Travel foi a primeira agência de viagens em Portugal a comercializar os cruzeiros fluviais da VIVA Cruises. O TNews acompanhou, no dia 30 de outubro, um passeio a bordo do navio PORTO MIRANTE, no Douro, promovido pela agência para apresentar o produto a um grupo restrito de clientes. À margem do evento, João Carlos Correia, responsável da Time4Travel, falou com o TNews sobre esta parceria e sobre as novidades que a agência está a preparar para 2026.
O passeio no PORTO MIRANTE serviu de montra à experiência de cruzeiros fluviais da VIVA Cruises e de ponto de encontro entre diferentes perfis de clientes. O objetivo do evento, explica João Carlos Correia, passou por “apresentar uma companhia de cruzeiros com quem temos uma relação privilegiada e que tem um produto que encaixa muito bem no mercado português, tanto no mercado de lazer como no mercado corporate”.
Segundo o responsável, a forma mais eficaz de o fazer foi “trazer clientes representativos de todos esses mercados para conhecerem o barco e perceberem que tipo de produto é”. Entre os participantes estiveram seis clientes corporate, institucionais e individuais “que são opinion markers dentro do seu universo”.
Uma parceria feita à medida do mercado português
A colaboração com a VIVA Cruises surgiu, segundo João Carlos Correia, de uma procura por um produto “com algumas características que não estava totalmente disponível no mercado português”. A agência queria uma companhia que oferecesse liberdade ao passageiro, onde “não há um empacotamento de produto”, e que se aproximasse das preferências do viajante nacional, “que por princípio não gosta de gastos intermédios nas viagens; gosta de pagar e não gastar mais”.
Para a agência de viagens, a VIVA Cruises cumpre esses requisitos, incluindo no preço “todas as refeições, bebidas, internet e até o minibar”. Além disso, a Time4Travel viu vantagem em trabalhar com uma marca “que não tivesse já uma grande penetração no mercado português”, o que lhe permitiu “capitalizar em cima da novidade”.
“Fomos a primeira agência portuguesa a fazer negócios com a VIVA Cruises”, recorda. “Já tinham tido alguns clientes portugueses – não tinham tido muitos, muito pelo contrário – e tinham tentado entrar no mercado português, mas não tinham conseguido”.
A aposta, iniciada há cerca de um ano e meio, tem resultado. “O nosso papel enquanto agência foi transmitir e explicar o produto para o nosso público-alvo”, afirma o responsável.
VIVA Cruises quer mudar a perceção sobre o cruzeiro fluvial
Durante o passeio, Miguel Faria, Key Account Manager da VIVA Cruises para a Europa e Ásia, explicou que a companhia pertence ao grupo suíço Scylla, “uma empresa que tem 50 anos, especializada em construir barcos, que depois são entregues aos operadores em modo charter de longa duração”.
A VIVA Cruises nasceu há sete anos “com o propósito específico de explorar alguns nichos de mercado que não estavam a ser explorados”. Uma das apostas é contrariar a ideia de que o cruzeiro fluvial é um produto “para os mais velhos”. “Tentamos mostrar que é para toda a gente”, sublinhou.
Para isso, a marca introduziu itinerários de curta duração, como “cruzeiros de três noites”, e uma operação ao longo de todo o ano. “Tendencialmente, os nossos concorrentes fazem de abril a outubro, enquanto a VIVA Cruises faz de janeiro a dezembro”.
“E aí é que entra também a diversidade dos nossos itinerários. Como temos o ano inteiro, criamos cruzeiros de curta ou longa duração e somos mais criativos em relação aos destinos. Começamos em Basileia [Suíça], em Dusseldorf [Alemanha], em Budapeste [Hungria]”, acrescentou Miguel Faria.
Com nove navios atualmente em operação — dez em 2026 —, a empresa quer crescer em Portugal. “Achamos que existe algum potencial em Portugal e a ideia realmente é mudar a mentalidade em relação ao cruzeiro fluvial”, disse o responsável.
O PORTO MIRANTE é um dos navios mais recentes da VIVA Cruises e encontra-se atualmente na sua primeira temporada de operação. Com 80 metros de comprimento, o navio tem capacidade para 120 passageiros distribuídos por 60 cabines e conta com dois restaurantes a bordo: o Bistrô e o Riverside, este último com um menu que varia diariamente.
O navio realiza itinerários de sete noites pelo rio Douro. À exceção do seu comprimento, mais curto para permitir a navegação no Douro, “todos os navios da VIVA Cruises são standard e têm no mínimo dois restaurantes”, indicou Miguel Faria.
João Carlos Correia sublinha, no entanto, que o cruzeiro no Douro “não é o foco” da agência. “O mercado português não vem fazer um cruzeiro de sete noites no Douro, não é algo atrativo [para o viajante nacional]”, acrescenta.
O foco da Time4Travel está nos rios da Europa Central, segmento onde o produto VIVA Cruises “encaixa no mercado médio-alto, que é exatamente onde a Time4Travel se posiciona”.
2025 foi um ano de expansão para a Time4Travel
Quando a Time4Travel iniciou a parceria com a VIVA Cruises, recorda João Carlos Correia, “a marca não era conhecida no mercado português” e “ainda não tem brochuras em português”. A agência assumiu desde o início o papel de adaptar o produto ao mercado nacional, oferecendo “brochuras que são feitas e traduzidas por nós”.
O primeiro cliente deste produto viajou no final de 2024, mas a evolução foi rápida. “Este ano já temos vendas e é raro o mês em que não temos alguém a fazer um cruzeiro da VIVA”, destaca o responsável.
Atualmente, cerca de 90% dos clientes da Time4Travel são portugueses, com os restantes 10% provenientes dos PALOP. A rede física da agência também se tem expandido, com lojas em Cascais e Lisboa, e um home office no Algarve. João Carlos Correia antecipa “abrir uma loja no Porto até ao final do próximo ano”.
O responsável faz um balanço positivo do ano. “Dobrámos o nosso número de colaboradores e isso fala por si. No total somos dez. Tem sido um excelente ano, um ano de consolidação daquilo que é a nossa ideia e o nosso projeto”, afirma.
Em setembro, a agência já tinha ultrapassado as vendas de 2024, segundo João Carlos Correia. Entre os produtos mais procurados estão “indiscutivelmente” as viagens sob medida e o Club Med. “Acredito que hoje talvez sejamos a agência com maior produção de Club Med em Portugal, segundo dizem, o que nos deixa satisfeitos”, realça.
A procura é diversificada, abrangendo tanto destinos de “moda”, como as Maldivas, Zanzibar ou safaris em África, como itinerários totalmente personalizados. “Procuramos, acima de tudo, compreender o nosso cliente, porque nem todos os clientes são para todos os destinos, nem todos os destinos são para todos os clientes, e faz parte do nosso papel dizer isso ao cliente”, destaca.
No segmento corporativo, o bleisure — viagens que combinam negócios e lazer — representa entre 20% e 25% da faturação. “Concentramos a nossa ação na parte do bleisure, com empresas que fazem viagens de premiação de médio porte, com 20-30 pessoas, onde conseguimos agregar valor à viagem”, explica o responsável. Já o “corporate puro e duro” não ultrapassa os 10-15%.
2026: estreia da Time4Travel Adventure e aposta tecnológica
A Time4Travel prepara-se para dar um novo passo na diversificação da sua oferta com o lançamento da Time4Travel Adventure, a terceira submarca do grupo, que se junta às já existentes Time4Travel Leisure e Time4Travel Signature.
A grande novidade para 2026 será a estreia oficial da Time4Travel Adventure, dedicada a viagens de aventura. “Vamos arrancar com uma viagem de trekking ao Nepal de 15 dias, que começa a 18 de abril e será uma coisa regular”, revela João Carlos Correia.
Segundo o responsável, a nova marca nasce da procura dos próprios clientes. “Foi criada a pedido de clientes que queriam fazer viagens de aventura, mas com uma qualidade que é inerente ao nosso produto”, afirma.
Já a Time4Travel Signature mantém-se como a marca de luxo da agência e integra apenas dois produtos-tipo: a Viva Cruises e o Club Med. “Chegamos ao extremo de alugar um castelo no Japão para passar uma noite”, conta João Carlos Correia. “É um produto de gama muito alta. Há clientes para isso”.
A Time4Travel Leisure foca-se em viagens de grupos. “Achamos que há uma demanda enorme para grupos de pessoas de idade alta que querem viajar em grupo. São pessoas que querem viajar, mas não querem viajar sozinhas”, explica o responsável. Os circuitos têm “uma qualidade acima da média” e reúnem “no máximo 20 a 25 pessoas, para viagens de 7 a 8 dias”.
Outra das apostas para o próximo ano passa pela consolidação do Club for Travel, o programa de fidelização da agência, agora com uma forte componente digital. “O clube já existe, mas nós percebemos que, hoje em dia, para termos algo que realmente tenha alguma utilidade para o nosso cliente, tem que estar no telemóvel”, refere João Carlos Correia.
Neste sentido, a agência está a desenvolver uma aplicação própria, “totalmente customizável”, que será lançada na Apple Store e Google Store até ao final do ano.
