O Turismo do Algarve está a intensificar os seus esforços de promoção nos Estados Unidos e Canadá, com um calendário de atividades planeadas para o ano de 2024. Após um aumento anual de mais de 27% no número de hóspedes no último ano, o objetivo é atrair ainda mais turistas norte-americanos para a região. Ao longo deste ano, está prevista a visita de cerca de duzentas pessoas dos EUA, incluindo operadores turísticos, jornalistas e influenciadores.
Uma das ações acontece já na próxima semana, com a participação do Turismo do Algarve no evento “Out of the country meeting”, da United States Tour Operators Association, nos dias 14 e 15 de abril, em Alcobaça, com o objetivo de dar a conhecer a diversidade e a autenticidade da oferta turística da região.
O aumento do interesse dos norte-americanos pelo Algarve é evidente nos números de turistas. Em 2023, foram registradas mais de 480 mil dormidas na região, um aumento de 24,1% em relação a 2022 e 70,3% em comparação com 2019. O número de hóspedes também aumentou, atingindo cerca de 180 mil em 2023, um aumento de 27,3% em relação a 2022 e 68% em comparação com 2019.
“Os EUA são já o sétimo mercado externo com mais peso na região. Os visitantes deste país, conjuntamente com os do Canadá, procuram, e encontram, no Algarve, alguns dos melhores campos de golfe e praias da Europa, no ponto mais ocidental do nosso continente, a menos de 7 horas de viagem da costa leste daqueles países. As ações desenvolvidas pelo Turismo do Algarve visam acentuar a notoriedade do destino nas suas muitas valências apreciadas nos EUA e Canadá, e que passam também pela gastronomia, enologia e atividades de natureza”, explica André Gomes, presidente do Turismo do Algarve.
Perante o aumento significativo da procura do mercado norte-americano pelo Algarve, que tem vindo a verificar-se desde a pandemia, o Turismo do Algarve quer capitalizar este interesse crescente. Neste sentido, o novo plano estratégico inclui o reforço da organização de ações promocionais junto deste mercado, durante os próximos meses, como forma de incentivo a um maior número de visitas à região e um importante contributo para assegurar a viabilização e até o prolongamento de futuras rotas.
Apesar do adiamento para o verão de 2025 do início da operação da United Airlines em Faro, recentemente anunciado, o aumento das frequências da companhia canadiana Air Transat para a capital algarvia e o crescimento da procura por ligações indiretas ao Algarve, que se tem vindo a registar, confirmam a tendência de maior interesse em torno do destino e trazem boas perspetivas para o fortalecimento da relação dos turistas norte-americanos com o Algarve.
“O plano que desenvolvemos previa, obviamente, uma série de ações em torno do lançamento da rota da United Airlines com destino a Faro, mas não se esgota aí. Esta alteração de planos não condiciona a nossa estratégia de captação de turistas provenientes dos EUA. Há uma série de outras oportunidades que estamos a explorar e que terão igualmente impacto junto desse mercado”, avança André Gomes. “Das conversações que temos mantido com a United Airlines, registamos que o entusiamo da companhia aérea por adicionar o Algarve ao seu portefólio de destinos se mantém”, refere.
De recordar que o atraso no lançamento do primeiro voo direto entre EUA e Algarve resultou da suspensão de algumas atividades de certificação levadas a cabo pela Federal Aviation Administration (FAA) – a entidade reguladora da aeronáutica norte-americana -, o que obrigou a United Airlines a adiar o lançamento de algumas das suas novas rotas, entre as quais a ligação com destino a Faro. Também adiadas, até final do ano, foram várias ações associadas ao lançamento da primeira rota direta entre os EUA e o Algarve, e que estavam calendarizadas para abril e maio. Entre estas iniciativas, encontra-se o lançamento de uma campanha digital de promoção do destino e a organização de diversas visitas de imprensa direcionadas a jornalistas de publicações de referência. Esta iniciativa será agora encetada numa fase próxima à inauguração da rota Newark-Faro, reagendada para 2025.
O plano estratégico inclui cerca de 15 ações desenvolvidas para os mercados dos EUA e Canadá ao longo de 2024, abrangendo diversas iniciativas de promoção e visitas de imprensa.
