A ECTAA (Associação Europeia dos Agentes de Viagens e Operadores Turísticos) e a HATTA (Associação Helénica de Agências de Viagens e Turismo), em parceria com a Organização Nacional de Turismo da Grécia (GNTO), estão atualmente a realizar uma reunião crítica nos dias 28 e 29 de setembro, em Anavyssos, Grécia. Este encontro visa abordar a crescente necessidade de adotar práticas de turismo sustentável, à luz dos fenómenos climáticos extremos que afetaram a Grécia este verão.
Durante a estação quente, a Grécia enfrentou repetidos incêndios florestais e chuvas torrenciais, destacando a urgência incontestável de enfrentar as mudanças climáticas. Neste contexto, as associações enfatizaram que a sustentabilidade “já não é uma opção, mas uma ferramenta poderosa para moldar o futuro do setor das viagens e do nosso planeta.”
Angela Gerekou, presidente da GNTO, recordou que “viajar é uma experiência transformadora que permite aos indivíduos explorar novos horizontes, conectar-se com culturas diversas e criar memórias inesquecíveis. No entanto, com esse privilégio vem uma profunda responsabilidade com relação aos destinos, às pessoas e ao meio ambiente”. Num período marcado pelas mudanças climáticas e pela degradação ambiental, as associações afirmam que o setor de viagens deve adotar a sustentabilidade como um imperativo.
Frank Oostdam, presidente da ECTAA, destacou que “o setor de viagens contribui para as emissões de gases de efeito estufa, mas há um caminho claro a seguir através da promoção e adoção de práticas sustentáveis, incluindo investimentos em energias renováveis, transporte energeticamente eficiente e programas de compensação de carbono, a fim de reduzir as emissões e mitigar as mudanças climáticas”.
Lysandros Tsilides, presidente da HATTA, também enfatizou que as práticas de turismo sustentável devem incluir a preparação para desastres e a gestão de riscos para “tornar os destinos mais resilientes face da crises, quer se trate de catástrofes naturais ou de emergências sanitárias globais”.
De acordo com o comunicado, os viajantes estão cada vez mais a optar por destinos e empresas que priorizam a sustentabilidade. “Ao adotar iniciativas amigas do ambiente, a indústria do turismo pode melhorar a sua reputação, atrair e manter a competitividade num mercado em constante mutação”. Os viajantes não são apenas consumidores, mas também podem tornar-se defensores da sustentabilidade. Quando experienciam práticas sustentáveis em primeira mão, tornam-se embaixadores da mudança, promovendo a sensibilização e inspirando outros a fazer escolhas conscientes, conforme indicado no comunicado.
Os representantes da HATTA e da ECTAA comprometeram-se a partilhar experiências e conhecimentos sobre turismo sustentável, com o objetivo de construir um futuro mais responsável para a indústria das viagens e para o mundo.
Além disso, durante a reunião, estãp a ser debatidas questões relacionadas com a Ação Climática da União Europeia e o seu impacto nos Estados-Membros e na indústria das viagens e do turismo. Foi dada também atenção especial à proposta “Green Claims”, atualmente em discussão no Parlamento Europeu, que visa combater a prática de “greenwashing”, proteger os consumidores e promover a responsabilidade ambiental nas transações comerciais entre empresas e consumidores. Outro tema em destaque é a proposta legislativa “CountEmissionEU”, que procura ultrapassar os obstáculos relacionados com a harmonização da medição e do cálculo das emissões de gases com efeito de estufa no setor dos transportes, a principal fonte de emissões de GEE na indústria do turismo.
As associações ECTAA e HATTA reiteraram o seu compromisso com estas iniciativas e continuam a trabalhar em conjunto para garantir uma evolução responsável do setor das viagens, alinhando-o com os objetivos globais de sustentabilidade.
