Portugal é um dos mercados-chave da Celebrity Cruises na região da Europa e a prova disso é que Michael W. English, Head of Business Development EMEA da companhia de cruzeiros, está esta semana em Portugal para reunir-se com vários parceiros de negócio.
Esta quarta-feira, dia 2 de março, esteve com a imprensa especializada do turismo e aproveitou o momento para falar da reestruturação da marca Celebrity Cruises, pertencente ao grupo Royal Caribbean. Não foi o único tema, já que Michael W. English, acompanhado da equipa da Melair que representa a Royal em Portugal, falou também do novo navio da marca, o Celebrity Beyond, e, ainda, da relação com as agências de viagens.
A visita a Portugal insere-se num conjunto de visitas a outros países identificados como prioritários para a Celebrity Cruises, como é o caso da Bélgica ou dos Países Baixos, depois do grupo Royal ter reestruturado o negócio globalmente.
O responsável inicia a conversa lembrando que, se não fosse a pandemia, o grupo estaria agora a atingir cerca de 1,4 milhões de passageiros.
A vinda a Portugal, afirma, tem como principal objetivo partilhar o trabalho conjunto com a Melair para reforçar a marca Celebrity Cruises. Das reuniões já efetuadas destaca “o entusiasmo e o desejo” que viu nos parceiros para retomar o negócio, anunciando em seguida um investimento de 150 mil euros em formação, desenvolvimento da marca, marketing e apoio para assegurar o reforço e posicionamento da Celebrity Cruises no mercado.
Uma das grandes mudanças efetuadas é a aposta no tudo incluído, com todos os navios e cabines a incluírem agora as bebidas, o wifi e as gratificações, refere o responsável.
A ocasião serviu também para apresentar o Celebrity Beyond, o novo navio a ser lançado dentro das próximas semanas e que posiciona a marca num market place a que Michael English apelida de New Luxury, apostando na Generation X. O navio deverá visitar Lisboa no início do maio, mas as visitas de inspeção ao navio dependerão de protocolos e medidas.
Recorde-se que este projeto baseou-se nos recursos e no design dos seus antecessores, o premiado Celebrity Edge (2018) e o Celebrity Apex (2020), com novos espaços inovadores que diferenciam a marca de outras companhias do setor. Cada elemento visual e sensorial do Celebrity Beyond foi cuidadosamente criado através de espaços reinventados e versões mais luxuosas dos espaços de assinatura da classe Edge, incluindo: uma área exclusiva para hóspedes alojados em suites; aumento dos camarotes com varandas infinitas; o Rooftop Garden no Resort Deck foi expandido e conta agora com dois jacuzzi na lateral do navio à disposição de qualquer hóspede; o Sunset Bar tem agora vários níveis e vários terraços, redefinindo a popa do navio num acolhedor espaço para convívio.
Posicionamento e aposta nas agências
“É importante atingirmos os clientes certos para cada marca”, afirma Michael W. English. “Se não o fizermos o futuro do nosso negócio está ameaçado”, considera, comparando o negócio dos cruzeiros ao da hotelaria. “Não é diferente do que acontece nos hotéis”. O responsável afirmou o compromisso da marca com a formação dos agentes de viagens: “Não queremos cortar com os agentes de viagens, mas o oposto. A nossa estratégia é educar os nossos clientes a vender o nosso produto”.
Afirmação corroborada por Francisco Teixeira, CEO da Melair, que aponta a segmentação como o futuro do negócio dos cruzeiros: “Até aqui vendemos os cruzeiros como um todo. E há diferenças grandes entre marcas. O nosso trabalho agora é trabalhar com as agências de viagens e encontrar os clientes certos para este tipo de produto. Vamos começar a ver a segmentação do negócio dos cruzeiros, algo que não se via até aqui”.
Michael W. English, que parou de usar a designação agente de viagens, defende que os agentes têm de ser agora profissionais de viagens. Para isso, “temos de ser capazes de educar e assegurar que quando um cliente entra numa agência, aquele agente realmente entende o que é a marca Celebrity Cruises”.
Esse caminho já está a ser feito pela Melair em Portugal que tem vindo a fazer webinares com redes de agências como a Wamos, El Corte Inglés e Abreu, e um webinar geral para o mercado, recorda Ana Pereira, diretora de Marketing e Comunicação da Melair, acrescentando que “o objetivo é que os agentes conheçam o nosso produto e as suas diferenças. É o foco da nossa formação”.
