“Comparar o Douro com grandes destinos fluviais europeus pode fazer sentido do ponto de vista estratégico e da notoriedade internacional. Mas talvez seja um erro assumir que todos os rios devem aspirar ao mesmo modelo”
Sempre que se fala em ambição para o Douro, instala-se quase automaticamente uma divisão. De um lado, quem acredita que o território ainda tem muito por crescer. Do outro, quem teme que esse crescimento destrua precisamente aquilo que torna o Douro especial.
Nos últimos dias, o debate voltou à superfície. E, no meio de opiniões, críticas e reações emocionais, talvez tenha faltado discutir o essencial: estamos realmente a medir o Douro pelos critérios certos?
Comparar o Douro com grandes destinos fluviais europeus pode fazer sentido do ponto de vista estratégico e da notoriedade internacional. Mas talvez seja um erro assumir que todos os rios devem aspirar ao mesmo modelo.
Nem todos os territórios nasceram para a mesma escala. Nem todos têm a mesma geografia, a mesma pressão urbana ou a mesma relação entre turismo e identidade.
O Douro tem uma característica rara: a sua identidade não pode ser separada da vinha, do vinho e da paisagem humana construída ao longo de séculos.
Aqui, o rio não é apenas um percurso turístico. É parte de uma paisagem cultural viva, moldada pelo trabalho humano, pelos socalcos, pela viticultura e por uma relação profunda entre território e memória.
E talvez seja precisamente isso que torna esta discussão tão sensível.
Porque quando se fala sobre o futuro do Douro, não estamos apenas a discutir turismo.
Estamos a discutir equilíbrio.
Durante anos, habituámo-nos a associar crescimento a volume: mais turistas, mais circulação, mais operação, mais números. Mas poucos territórios são tão frágeis quanto o Douro. A sua força nunca esteve na massificação. Nunca esteve na velocidade. Nunca esteve na quantidade.
O verdadeiro luxo do Douro sempre esteve precisamente no contrário: na autenticidade, na calma, na paisagem preservada e na sensação rara de ainda existir tempo e espaço. Isso não significa rejeitar investimento. Nem travar desenvolvimento. Nem defender um Douro parado no tempo.
Significa apenas perceber que há territórios onde crescer exige mais critério do que escala.
Porque turismo sustentável não é apenas aumentar capacidade. É garantir que o sucesso não destrói aquilo que veio procurar.
E talvez esse seja o verdadeiro desafio do Douro nos próximos anos. Não perceber até onde consegue crescer, mas perceber aquilo que não pode perder pelo caminho.
Porque há patrimónios que deixam de existir muito antes de desaparecerem oficialmente. E o Douro merece demasiado para correr esse risco.
Por Ana Clara Silva
É Diretora-geral da Pipadouro, empresa de turismo fluvial de luxo no Douro. Assina mensalmente a coluna de opinião Contrafluxo, um espaço para pensar o Douro, o vinho e o turismo com autenticidade, elegância e sentido crítico.
Concordo plenamente, não interessa a quantidade de turistas, mas sim a qualidade que lhes podemos proporcionar nos passeios pelo rio Douro. Não exagerar como no Algarve aonde a população local já nem consegue fazer a sua rotina de vida. Gente a mais.
Seria bom que este artigo fosse lido por quem tem responsabilidades nas políticas de desenvolvimento da região do Douro. Mas há quem esteja muito ocupado para ler!