A Mr. Travel celebrou esta quinta-feira, 18 de junho, os seus 25 anos com um cocktail no Centro Cultural de Belém, em Lisboa, que reuniu dezenas de clientes de longa data, parceiros e a equipa da empresa. Num ambiente de celebração e agradecimento, os fundadores Luís e Ana de Sousa revisitaram alguns dos momentos mais marcantes da história da agência e revelaram os planos para os próximos anos, que passam por um novo site, uma comunicação mais forte e uma aposta nas viagens em pequenos grupos.
“Esta festa foi para agradecer a confiança que os nossos clientes nos têm dado ao longo destes anos”, afirmou Luís de Sousa durante o discurso de encerramento do evento, recordando que muitos dos presentes são clientes há 10, 15, 20 e até 25 anos.
A história da empresa começou em 2001, quando Luís de Sousa decidiu abandonar uma carreira em direito fiscal e, juntamente com a mulher, Ana de Sousa, abraçou o desafio de abrir uma agência de viagens, apesar de nenhum dos dois vir do setor.
“Eu fui aprender a vender, como é que se vende um avião, como é que se reservava um hotel. Foi um grande desafio, mas tínhamos 24 anos e a disponibilidade é diferente”, recordou Ana de Sousa.
Ao longo destes 25 anos, a empresa foi crescendo e consolidando uma equipa que continua a ser uma das principais mais-valias da agência, com vários colaboradores a completarem mais de duas décadas de casa.
Incoming e Açores marcaram a evolução da empresa
Ao longo deste quarto de século, a Mr. Travel foi-se transformando para acompanhar as mudanças do mercado. Em entrevista ao TNews, Luís de Sousa destacou dois momentos decisivos para a evolução da empresa. O primeiro surgiu em 2010, na sequência da crise financeira de 2009, quando a agência decidiu diversificar a atividade e entrar no turismo recetivo.
“Chegámos a 2009 e tivemos um ano muito difícil. Pensámos no que podíamos fazer para que isto não fosse tudo para o buraco e decidimos começar o incoming. Foi decisivo para a evolução da empresa porque os anos seguintes vieram a dar frutos e hoje temos as duas áreas praticamente com o mesmo peso”, explicou.
Outro marco importante foi a abertura da Mr. Travel Açores, em 2021, depois de uma decisão tomada pelos fundadores durante umas férias em família no arquipélago. Atualmente, a operação conta com uma equipa local de três pessoas.
“Resolvemos abrir um escritório nos Açores e isso deu-nos uma presença muito mais forte do que aquela que tínhamos através de parceiros locais”, afirmou.
Hoje, a empresa apresenta-se com uma estrutura sólida e uma equipa de cerca de 20 colaboradores, muitos deles com vários anos de casa.
“Temos pessoas com 20 anos na empresa, outras com mais de dez. Isso dá-nos um conhecimento muito grande dos clientes e do mercado”, salientou.
Lazer é o segmento com maior crescimento
Depois da recuperação pós-pandemia, 2026 está a ser um ano desafiante, mas positivo para a Mr. Travel. O segmento de lazer outgoing é aquele que apresenta o crescimento mais expressivo, enquanto as viagens corporate mantêm um comportamento estável e o incoming atravessa um período mais moderado.
“As viagens de lazer são aquilo em que temos tido maior crescimento. O incoming está mais fraco este ano e o corporate está bastante estável”, explicou Luís de Sousa.
Sem seguir tendências específicas ou privilegiar determinados destinos em função das margens comerciais, a empresa continua a trabalhar em função dos interesses e necessidades dos clientes. Ainda assim, o responsável admite que alguns destinos têm registado uma procura mais forte em 2026.
“O Brasil teve um crescimento muito grande este ano. A situação conjuntural afetou o Médio Oriente e a Ásia e isso acabou por beneficiar o Brasil. Também a Suíça, que tem feito um grande investimento em Portugal, se tem refletido nos pedidos que recebemos”, sublinhou.
Melhorar a comunicação e apostar em pequenos grupos
Apesar do crescimento sustentado registado ao longo dos últimos 25 anos, Luís de Sousa reconhece que há áreas em que a empresa precisa de evoluir. Uma delas é a comunicação.
“Somos maus a comunicar. Este crescimento foi todo boca a boca, passa a palavra, mas temos de saber comunicar melhor para chegar a outros clientes”, confessou.
Entre as prioridades para os próximos anos está também o lançamento de um novo site e uma presença mais consistente junto do mercado, sem perder o ADN que caracteriza a empresa.
Outra das apostas passa pelo desenvolvimento de programas para pequenos grupos, quer no incoming, quer no outgoing, uma área que a agência ainda não explorou.
“Gostava de organizar pequenos grupos para eventos específicos, seja um concerto, um campeonato de voleibol ou experiências diferentes. É um projeto para arrancar em 2027 e será desenvolvido dentro da própria Mr. Travel”, revelou.
A relação com os clientes constrói-se na confiança
Ao longo do discurso de aniversário, Luís de Sousa recordou vários episódios que ilustram a forma como a empresa encara a relação com os clientes. Um dos exemplos foi precisamente a primeira viagem organizada para o Centro Nacional de Cultura, em 2013, dedicada ao universo de Sophia de Mello Breyner.
Um erro no cálculo do orçamento de um cruzeiro de quatro noites nas ilhas gregas resultou num prejuízo significativo para a agência. Ainda assim, a forma como a situação foi gerida acabou por reforçar a relação entre ambas as entidades.
“Da maneira como resolvemos a viagem e assumimos a nossa postura perante os clientes, acabaram por fazer mais dez anos de viagens connosco”, contou.
Helena Serra, diretora de atividades especiais do Centro Nacional de Cultura, lembra que a escolha da Mr. Travel resultou de um processo de consulta a três agências.
“A Mr. Travel foi claramente a agência mais qualificada. Tem sido, desde que organizo viagens, a que melhor compreendeu os objetivos e os critérios do Centro Nacional de Cultura”, afirmou.
“Promovem e produzem turismo muito sério, de altíssima qualidade”, acrescentou.
Outro dos clientes presentes no evento foi Júlio Manuelito, empresário ligado à construção e reparação naval, que trabalha com a agência há cerca de duas décadas e realiza entre 150 e 200 viagens por ano através da Mr. Travel.
“Construímos uma relação de amizade e de respeito empresarial. Não vou procurar os mesmos serviços noutra agência. Nem quero saber se são mais baratos ou mais caros. Sei que tudo o que for tratado pela Mr. Travel é bem tratado”, afirmou.
Uma cultura de proximidade que atravessa gerações
Durante o discurso de encerramento, Luís e Ana de Sousa fizeram questão de agradecer aos clientes, parceiros e, em particular, à equipa da empresa, que consideram uma das principais razões do sucesso alcançado.
Ao recordar os primeiros tempos, Ana de Sousa destacou o espírito de aprendizagem e a dedicação que marcaram os primeiros anos da agência, enquanto Luís de Sousa foi recordando histórias que ilustram a forma como a empresa sempre procurou encontrar soluções para os clientes, mesmo nos momentos mais difíceis.
“Fazemos erros, como toda a gente, mas há uma coisa: os clientes nunca ficam a perder porque assumimos os nossos erros”, afirmou.
Uma filosofia que, 25 anos depois, continua a ser uma das bases da relação de confiança construída com clientes que acompanham a história da empresa desde o primeiro dia.
