A empresa espacial de Jeff Bezos, Blue Origin, levou 14 pessoas ao espaço em 2021 e o CEO Bob Smith disse, na passada quinta-feira, que a empresa precisa de construir mais foguetões “New Shepard” para atender à procura por turismo espacial, de acordo com o CNBC.
“Acho que o desafio para a Blue Origin neste momento é que estamos com fornecimento limitado”, disse Smith na conferência de transporte espacial comercial da FAA, em Washington.
A Blue Origin lançou três missões tripuladas com o seu foguetão e cápsula “New Shepard”, no ano passado, bem como um voo de pesquisa de carga. Smith diz que a empresa pode “dobrar facilmente esse número de missões em 2022″.
O “New Shepard” é lançado das instalações privadas da Blue Origin, no deserto do Texas, e atinge mais de 100 quilómetros, além do limite de 80 quilómetros que os EUA usam para marcar a borda do espaço. Atualmente, a Blue Origin possui dois foguetões de propulsão operacionais, um para voos de carga de pesquisa e outro para voos de passageiros.
A empresa não divulgou publicamente os preços dos lugares a bordo do foguetão “New Shepard”. A única indicação da estrutura de preços da Blue Origin vem de um leilão de um lugar no seu primeiro voo, que custou 28 milhões de dólares (24 milhões de euros).
Bezos disse, anteriormente, que a empresa vendeu quase 100 milhões de dólares (88 milhões de euros) em ingressos, e Smith disse na passada quinta-feira que havia “milhares de pessoas no processo de leilão”. “Podemos ver que há uma procura muito robusta” por mais voos da New Shepard, conclui.
A empresa de Bezos, assim como a SpaceX de Elon Musk e a Virgin Galactic, voam em foguetões que podem transportar passageiros, mas de maneiras diferentes. A Virgin Galactic abriu esta semana as vendas de bilhetes ao público, que começam em 450.000 dólares cada (397.000€). A SpaceX tem mais viagens privadas ao espaço programadas, com o astronauta Jared Isaacman a anunciar recentemente planos para mais três voos espaciais com a empresa de Musk, depois de liderar a missão Inspiration4 no ano passado.
O CEO Bob Smith falou ao lado da vice-presidente da Blue Origin, Audrey Powers, na conferência da FAA, enfatizando o trabalho da empresa na segurança dos seus foguetões “New Shepard”.
