Poucos dias após a invasão da Ucrânia, a 24 de fevereiro, ucranianos e russos cancelaram reservas de viagens. De acordo com o France 24, “isto foi desastroso para a Turquia”, onde o turismo representava 10% do PIB antes da pandemia.
Havia grandes esperanças de um renascimento do turismo em 2022 e o setor precisava desesperadamente de um impulso depois da moeda turca, a lira, perder valor significativo no ano passado e a inflação subir para mais de 50% em fevereiro.
Os visitantes da Ucrânia e da Rússia representaram mais de um quarto de todos os turistas que chegaram à Turquia no ano passado, geralmente optando pelas praias azul-turquesa do Mediterrâneo e do Mar Egeu, segundo dados do Ministério do Turismo.
“A Rússia e a Ucrânia são mercados muito importantes para nós”, disse Hamit Kuk, da Associação de Agências de Viagens Turcas (TURSAB).
Cerca de 4,5 milhões de turistas russos e dois milhões de ucranianos chegaram à Turquia no ano passado. A Tursab esperava sete milhões de russos e 2,5 milhões de ucranianos este ano, mas Kuk disse que “provavelmente teria que rever esses números”.
“Normalmente, haveria uma corrida de reservas de verão já em março, mas a procura parou”, acrescentou.
O peso das sanções
A situação é complicada para os agentes de viagens turcos, como é o caso de Ismail Yitmen, por causa das sanções ocidentais contra a Rússia.
“Agências de viagens como a minha que trabalham com a Rússia estão a sofrer com esta invasão. Levando em conta o valor do depósito que paguei pelos hotéis, a minha perda é de mais de 11.000 euros até agora”, disse o agente de viagens, afirmando que se mais grupos cancelarem as viagens, pode perder entre 60.000 a 70.000 euros.
Vários bancos russos foram cortados do sistema de mensagens SWIFT, que permite que os bancos comuniquem com rapidez e segurança nas transações.
Apesar de ser membro da OTAN, Ancara, a capital da Turquia, não sancionou a Rússia e, ao contrário de muitos outros países, a Turquia não fechou o seu espaço aéreo para aviões russos.
