O Sri Lanka quer reforçar a sua presença no mercado português e aumentar a notoriedade do destino junto dos profissionais do turismo. A estratégia passa por ações de promoção no mercado e pela participação em feiras internacionais como a BTL.
Em entrevista ao TNews durante a BTL, Prasadi Boomawalage, commercial officer da Embaixada do Sri Lanka em França — responsável também pelos mercados de Portugal e Espanha — sublinhou que a Europa é um mercado estratégico para o destino.
“Todo o mercado europeu é muito importante para o Sri Lanka. Temos mercados tradicionais como Índia, Rússia ou China, mas vemos a Europa como um mercado com grande potencial”, afirmou.
Entre os principais mercados europeus para o país destacam-se França, Alemanha, Reino Unido e Países Baixos, todos presentes no top 10 de mercados emissores.
Segundo a responsável, o mercado português ainda tem margem de crescimento, sobretudo ao nível do conhecimento do destino.
“Os portugueses conhecem a ligação histórica entre os dois países, sabem que os portugueses chegaram ao Sri Lanka em 1505, mas ainda há pouca informação sobre o destino turístico. Precisamos de aumentar a notoriedade”, explicou.
A presença na BTL surge precisamente com esse objetivo. “Esta é a primeira vez que participamos na BTL com um pavilhão do Sri Lanka. Queremos mostrar o potencial do país e convidar os portugueses a visitarem-nos.”
Em 2025, o Sri Lanka recebeu cerca de 7.000 turistas portugueses. Para efeito de comparação, cerca de 14.000 portugueses visitaram as Maldivas no mesmo período.
“Maldivas e Sri Lanka estão muito próximos. Se os portugueses viajam para as Maldivas, certamente também podem descobrir o Sri Lanka, que oferece muito mais do que praias.”
Natureza, cultura e gastronomia entre os principais atrativos
O Sri Lanka posiciona-se como um destino diversificado, capaz de atrair diferentes perfis de viajantes.
“Podemos receber muitos tipos de turistas: lua-de-mel, amantes de história, natureza ou vida selvagem, viajantes de aventura ou backpackers.”
Entre os principais atrativos estão a natureza, o património cultural e a gastronomia.
“O Sri Lanka tem uma história de cerca de 5.000 anos. Temos montanhas, zonas tropicais, património histórico, natureza e uma gastronomia muito rica, baseada em especiarias.”
Segundo a responsável, o ideal é que os visitantes permaneçam uma a duas semanas no país, para explorar diferentes regiões da ilha.
A promoção do destino na Europa é feita em parceria entre as embaixadas e o Sri Lanka Tourism Promotion Bureau.
Entre as iniciativas estão roadshows, sessões de formação para agentes de viagens, viagens de familiarização para profissionais e jornalistas e participação em feiras internacionais.
Prasadi Boomawalage deixou também uma mensagem direta às agências de viagens portuguesas.
“Peço aos agentes que saiam da sua zona de conforto e explorem novos destinos, como o Sri Lanka. A Ásia é um destino exótico para os europeus e pode oferecer novas oportunidades de negócio.”
Meta de 5 milhões de turistas até 2030
Em termos globais, o turismo do Sri Lanka está em crescimento. Em 2025, o país recebeu 2,3 milhões de turistas, superando o recorde anterior registado em 2018.
O objetivo do país é chegar aos 5 milhões de turistas até 2030, um crescimento que será acompanhado pelo reforço das infraestruturas.
“Estamos a desenvolver o turismo e as infraestruturas em paralelo. Precisamos de melhorar aeroportos, serviços, guias e experiências para garantir qualidade aos visitantes.”
Ao mesmo tempo, o destino está a atrair novos investimentos hoteleiros internacionais, bem como projetos de hotéis boutique e alojamentos locais, que respondem à crescente procura por experiências autênticas.
“Hoje muitos viajantes querem viver como os locais. Por isso temos cada vez mais boutique hotels e homestays, além das grandes cadeias internacionais.”
