A Turismo Centro de Portugal voltou a lançar dois concursos destinados a distinguir projetos inovadores e trabalhos académicos na área do turismo na região Centro. As candidaturas ao XI Prémio José Manuel Alves – Concurso de Empreendedorismo Turístico e ao X Prémio Raul Almeida – Concurso de Teses Académicas decorrem até 31 de março de 2026.
De acordo com o comunicado, as iniciativas procuram incentivar o desenvolvimento de novas ideias de negócio turístico e valorizar o conhecimento científico produzido sobre o setor. Citado na mesma nota, Rui Ventura, presidente da Turismo Centro de Portugal, refere que “estes concursos são uma forma muito concreta de estimular a inovação e o conhecimento aplicado ao turismo”. O responsável acrescenta que a entidade pretende “apoiar novas ideias de negócio que contribuam para qualificar a oferta turística da região e, ao mesmo tempo, valorizar o trabalho académico que ajuda a compreender melhor o setor e a orientar as decisões estratégicas”.
No caso do Prémio José Manuel Alves, que assinala este ano a sua 11.ª edição, a iniciativa pretende distinguir projetos turísticos inovadores com implementação prevista na região Centro. Segundo o comunicado, nas dez edições anteriores o concurso recebeu 475 candidaturas, distinguiu 81 projetos e premiou 29. Os projetos candidatos devem ainda não ter iniciado atividade e podem enquadrar-se em áreas como alojamento turístico, agências de viagens e operadores turísticos, restauração, animação turística, aluguer de veículos sem condutor ou projetos tecnológicos ligados ao turismo.
Após a fase de candidaturas, um júri intermédio selecionará oito projetos finalistas, aos quais se juntará um nono finalista escolhido pelo público através da iniciativa “O 9.º Finalista”, retomada após ter sido introduzida na edição de 2025. Posteriormente, um júri final determinará os três projetos vencedores, que serão distinguidos com um prémio financeiro.
O comunicado refere ainda que uma das características do concurso é o acompanhamento dos projetos após a participação. Segundo a Turismo Centro de Portugal, o Núcleo de Apoio ao Investimento Turístico (NAIT) “estabelece uma relação muito próxima com todos estes projetos, estando disponível para apoiar os promotores em diversas questões, seja no enquadramento na legislação, na informação sobre sistemas de incentivo disponíveis ou no contacto com entidades licenciadoras”.
Concurso de teses académicas chega à 10.ª edição
Paralelamente, a entidade promove a 10.ª edição do concurso de teses académicas, iniciativa criada em 2017 para valorizar o conhecimento produzido na academia sobre a atividade turística e aproximá-lo das empresas do setor.
A partir desta edição, os vencedores passam a receber o Prémio Raul Almeida, em homenagem ao ex-presidente da Turismo Centro de Portugal. Segundo o comunicado, a distinção reconhece o seu “compromisso com a missão de liderar a entidade”, bem como a sua dedicação ao desenvolvimento da região.
O concurso contempla duas categorias – Mestrado e Doutoramento – podendo concorrer dissertações, relatórios de estágio ou projetos académicos já avaliados, desde que incidam sobre o setor do turismo, preferencialmente na região Centro.
Após a análise das candidaturas, um júri intermédio selecionará cinco teses finalistas em cada categoria, sendo posteriormente escolhidos dois vencedores, que receberão também um prémio financeiro.
As candidaturas para ambos os concursos podem ser submetidas até às 23h59 de 31 de março de 2026.
