A indústria hoteleira está a antecipar com expectativa para onde se dirigirão os viajantes chineses, à medida que a segunda maior população do mundo e o maior grupo de viajantes emergem totalmente da pandemia.
Na World Travel Market, realizada no centro de convenções ExCeL, em Londres, os oradores destacaram mudanças significativas nas preferências e requisitos dos hóspedes chineses. Os viajantes independentes, dispostos a gastar mais, estão a substituir os tradicionais grandes grupos de viagem. As férias que promovem a imersão cultural, experiências enriquecedoras, envolvimento digital e destinos menos convencionais estão a ganhar terreno sobre os itinerários europeus. Além disso, as férias com condução autónoma estão a tornar-se populares, e os viajantes nascidos após 1990 emergem como o segmento dominante nas viagens internacionais.
Apesar dessas transformações, a necessidade de métodos de pagamento digital fácil permanece crucial.
Adam Wu, CEO da CBN Travel & MICE, sublinhou que, embora as viagens dos turistas chineses tenham retomado, “a China é agora quase um país diferente do que era em 2019”.
De acordo com a Administração Nacional de Turismo da China, no primeiro semestre de 2023, o número de viajantes chineses atingiu 40,37 milhões.
Os destinos mais populares para os viajantes chineses nos primeiros seis meses de 2023 foram Hong Kong, Macau, Japão, Tailândia, França, Coreia do Sul, Austrália, Canadá, Reino Unido e Singapura, conforme revelado por Anna Lan, CEO do CN Travel Group. A inclusão da França entre os cinco principais destinos sugere uma tendência de exploração de destinos mais distantes pelos viajantes chineses.
Embora as viagens aéreas na China, tanto a nível nacional como internacional, tenham atingido apenas 23% do total de 2019, o número de passageiros chineses em voos internacionais é agora de 41,6% dos níveis de 2019, informou Wu.
Este aumento coincide com as novas políticas do governo chinês, que abriram mais países aos viajantes chineses desde o início de 2023. A 10 de agosto, mais 78 países tornaram-se acessíveis, totalizando 138 destinos.
Os gastos também estão em ascensão, com a Alipay a relatar que os gastos dos viajantes chineses no exterior foram de 134,6 milhões de dólares em 2022 (125,5 milhões de euros), uma cifra que permanece aproximadamente 47% inferior aos gastos totais de 2019.
Lan destacou que, em vez de procurarem os preços mais baixos, os viajantes chineses agora procuram o preço mais competitivo para as experiências desejadas.
Durante a Golden Week, os viajantes chineses realizaram 826 milhões de viagens, a maioria dentro da China, mas incluindo também 5,95 milhões de viagens ao exterior, segundo Wu.
Wu disse que já viu as filas diárias nas embaixadas e consulados na China, “e são enormes”. No entanto, esclarece que os chineses mostram preferência por locais com menos obstáculos em termos de vistos e documentos.
Khalid Al Midfa, presidente da Autoridade de Desenvolvimento Comercial e Turismo de Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos, destacou a boa relação contínua com a China. Midfa afirmou que os chineses continuam a manifestar fascínio pela cultura árabe, resultado da histórica Rota da Seda, desde a China até aos destinos árabes.
“A língua era uma grande barreira, mas isso já não acontece. Os viajantes chineses sabem exatamente o que querem e já não precisam de ficar em grupos. Mesmo durante a covid-19, não parámos de fazer marketing e de melhorar as nossas relações”, afirmou.
Yiman Lin, gerente de produto sénior do Museu Britânico, salientou que instituições governamentais estrangeiras têm como foco principal os viajantes chineses nas suas estratégias de desenvolvimento. O Museu Britânico, por exemplo, encerrou recentemente a sua exposição “O Século Escondido da China”, que atraiu muitos visitantes chineses.
“Foi uma das exposições mais populares da nossa história, mas mesmo antes da covid-19, os visitantes chineses representavam mais de 50% dos nossos visitantes internacionais”, disse Lin.
