O Campeonato do Mundo de Futebol de 2026 está a estabelecer um novo padrão na gestão de fronteiras e na facilitação das viagens internacionais, segundo um novo estudo do World Travel & Tourism Council (WTTC). O relatório, intitulado “FIFA World Cup Border Management & Visa Facilitation: 20 Years of Evolution (2006–2026)”, mostra como a maior edição de sempre da competição representa um ponto de viragem na forma como os países gerem a mobilidade internacional.
Pela primeira vez realizado em três países — Estados Unidos, Canadá e México — e com um formato alargado a 48 seleções, o Mundial de 2026 exigiu uma abordagem sem precedentes em termos de coordenação fronteiriça, recorrendo a soluções digitais e a programas de viajantes de confiança para tornar a experiência mais rápida, eficiente e segura.
Um dos pilares desta estratégia é precisamente o modelo de “trusted traveller”, que permite acelerar a entrada de passageiros previamente avaliados como de baixo risco, sem comprometer os padrões de segurança.
Nos Estados Unidos, mais de 5,9 milhões de pedidos do Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem (ESTA) foram submetidos antes do torneio, tendo sido aprovados mais de cinco milhões, permitindo a entrada sem necessidade de visto. Além disso, mais de 1,6 milhões de viajantes aderiram a programas de viajante de confiança, como o Global Entry, NEXUS e SENTRI, beneficiando de processos de entrada mais rápidos nos três países anfitriões.
A inovação estendeu-se também à informação e apoio aos viajantes. Ferramentas como o FIFA PASS, que dá prioridade aos pedidos de visto dos detentores de bilhete para os jogos, e o COMPASS, assistente digital baseado em inteligência artificial, ajudam os adeptos a compreender os requisitos de entrada e a navegar de forma mais simples pelos processos fronteiriços.
No México, cidadãos de mais de 65 países podem entrar sem visto por períodos até 180 dias. O país permite ainda a entrada sem visto turístico a viajantes que possuam vistos ou residência válidos nos Estados Unidos, Canadá, Japão, Reino Unido ou espaço Schengen. O programa Viajero Confiable reforça também a agilidade dos processos através de quiosques automáticos e corredores de imigração rápidos nos aeroportos participantes.
Já o Canadá reforçou a utilização do programa NEXUS e da aplicação ArriveCAN, que permite aos viajantes submeter declarações alfandegárias e de imigração até 72 horas antes da chegada, dando acesso a corredores expresso em aeroportos como Toronto e Vancouver.
O estudo do WTTC demonstra que o Mundial de 2026 representa o culminar de duas décadas de evolução na gestão de fronteiras associada a grandes eventos desportivos.
A Alemanha 2006 focou-se na facilitação dos processos de visto dentro do espaço Schengen. A África do Sul 2010 introduziu o primeiro “visto de evento” e sistemas de pré-verificação de passageiros. O Brasil 2014 desenvolveu categorias específicas de vistos, enquanto a Rússia 2018 lançou o FAN ID, que integrava entrada no país, transporte e acesso aos estádios. O Qatar 2022 aprofundou este modelo com o ecossistema digital Hayya, que posteriormente evoluiu para uma plataforma nacional de e-visto.
Para Gloria Guevara, presidente e CEO do WTTC, os Campeonatos do Mundo têm demonstrado que o controlo de fronteiras pode deixar de ser uma barreira e passar a ser um facilitador da conectividade global.
“Da primeira aposta da Alemanha na facilitação de vistos às soluções de viajantes de confiança utilizadas em 2026, estamos a assistir ao surgimento de um novo modelo de viagem: digital, seguro e eficiente à escala global”, afirma a responsável.
O WTTC considera que os ensinamentos retirados dos últimos 20 anos serão particularmente relevantes para o Mundial de 2030, que terá uma dimensão ainda mais complexa ao ser organizado por seis países em três continentes. Para a organização, o futuro passará por sistemas digitais interoperáveis que permitam aos viajantes serem previamente validados e acompanhados ao longo de toda a jornada, garantindo maior segurança e uma experiência de viagem mais simples e integrada.
