O aeroporto de Heathrow, em Londres, anunciou um plano de investimento no valor de 57 mil milhões de euros, destinado à modernização da infraestrutura e à construção de uma terceira pista.
Segundo Thomas Woldbye, diretor-geral do aeroporto londrino, “nunca foi tão importante e urgente expandir Heathrow, estamos a funcionar em plena capacidade, em detrimento do comércio e da conectividade” da capital britânica.
A terceira pista recebeu aprovação oficial do Governo britânico em janeiro. O financiamento será assegurado “100% por fundos privados”, sublinha a empresa em comunicado.
A decisão tem sido alvo de críticas por parte de grupos ambientalistas, que alertam para os impactos negativos ao nível do ruído e da poluição atmosférica. Também o presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, se manifestou contra a expansão, apontando o “grave impacto” que a terceira pista poderá ter na vida dos londrinos e nos compromissos ambientais da cidade.
Heathrow considera que a inação colocaria em risco a posição do Reino Unido no setor da aviação internacional. “O Reino Unido corre o risco de perder o seu estatuto de centro mundial da aviação face à crescente concorrência dos hubs europeus”, alerta o aeroporto. Atualmente, os principais são Paris Charles de Gaulle e os aeroportos de Istambul e Amesterdão.
Segundo o aeroporto, o plano de expansão prevê aumentar a capacidade anual de passageiros para até 150 milhões, face aos 84 milhões registados em 2024. Face aos receios de atrasos no calendário e no orçamento, a empresa garante que consegue concluir a nova pista em dez anos, por um valor estimado de 21 mil milhões de libras (cerca de 24,28 mil milhões de euros).
O restante do orçamento, previsto para as próximas décadas, vai incidir na ampliação e na modernização das infraestruturas. A este montante acresce um plano de investimento anteriormente anunciado em julho, no valor de 10 mil milhões de libras (11,6 mil milhões de euros), para renovar as instalações, com execução prevista até 2031.
