Austrália vai eliminar formulários em papel nas fronteiras e aposta em cartões digitais para passageiros

A Austrália vai eliminar gradualmente os tradicionais cartões de passageiro em papel, substituindo-os por uma solução digital que promete agilizar os procedimentos de entrada no país. A medida integra um investimento de 56,1 milhões de dólares australianos (cerca de 31 milhões de euros) destinado à modernização dos aeroportos e da experiência dos viajantes.

A nova Declaração de Viagem da Austrália (Australia Travel Declaration) foi testada desde outubro de 2024, numa parceria entre a Força de Fronteira Australiana, o Departamento de Agricultura, Pescas e Florestas e a companhia aérea Qantas.

Desde o arranque do projeto-piloto, mais de 450 mil passageiros em voos elegíveis da Qantas com destino a Brisbane, Sydney e Melbourne utilizaram a solução digital, que passará agora a ser alargada a outras cidades, incluindo Perth e Adelaide, até ao final de 2026.

Numa fase seguinte, o sistema será implementado em todos os aeroportos internacionais e portos marítimos da Austrália ao longo dos próximos 12 a 18 meses, inicialmente através de um formulário online, estando prevista a integração de novas funcionalidades em aplicações móveis.

Segundo o Governo australiano, a adoção dos cartões digitais permitirá simplificar os processos de chegada, reduzir procedimentos manuais, recolher informação antecipadamente e melhorar a qualidade dos dados utilizados nas avaliações de risco. O sistema deverá ainda facilitar a resposta a eventos globais, como surtos de biossegurança, e responder à crescente procura por experiências de viagem mais digitais e integradas.

O investimento contempla igualmente o desenvolvimento de novos modelos de embarque nos aeroportos e de controlo fronteiriço no segmento dos cruzeiros, numa altura em que a Austrália se prepara para receber os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Brisbane, em 2032.

“O objetivo é que, quando as pessoas chegam à Austrália, possam sair do aeroporto e começar a desfrutar do melhor lugar do mundo o mais rapidamente possível”, afirmou o ministro do Interior, Tony Burke.

Já o ministro do Comércio e Turismo, Don Farrell, sublinhou que a medida representa “uma vitória para os turistas e para os operadores turísticos”, acrescentando que “facilitar o processo de chegada é uma prioridade para a indústria do turismo”.

Por sua vez, a ministra interina das Infraestruturas e Transportes, Kristy McBain, destacou o fim de uma prática familiar para muitos viajantes: “Os dias de andar à procura de uma caneta no avião para preencher o cartão laranja de passageiro estão contados.”

Com esta iniciativa, a Austrália junta-se ao número crescente de destinos que estão a acelerar a digitalização das fronteiras, apostando em processos cada vez mais automatizados, biométricos e integrados na experiência de viagem.