A United Airlines e Archer Aviation anunciaram planos para lançar a primeira rota de táxis aéreos em Chicago, entre O’Hare International Aeroporto (ORD) e Vertiport Chicago. O Vertiport Chicago é a maior instalação vertical de pouso e decolagem de aeronaves da América do Norte e está localizada no Illinois Medical District, perto do Chicago Loop.
Este local foi selecionado como local de decolagem e pouso para esta rota do aeroporto ao centro da cidade “por causa da sua conveniência, acesso e serviço inigualáveis”, explicam as empresas. De lá, os passageiros poderão viajar de e para ORD via aeronave Archer’s Midnight em aproximadamente 10 minutos. “Uma viagem semelhante de carro pode levar mais de uma hora ou mais se realizada em horas de maior tráfego”, apontam.
O objetivo da United e da Archer para sua rede de mobilidade aérea urbana (UAM ) é fornecer “aos residentes e visitantes na área metropolitana de Chicago uma alternativa segura, sustentável, de baixo ruído e custo competitivo ao transporte terrestre a partir de 2025”. Na base da escolha de Chicago está o facto de ser “a terceira cidade mais populosa dos Estados Unidos, um centro de negócios, inovação e investimento, e sede da United”. “As primeiras rotas de lançamento serão concentradas no serviço de transporte do aeroporto para o centro da cidade, chamadas de rotas “tronco”. Uma vez que as rotas principais tenham sido estabelecidas, o próximo passo será construir rotas de “ramificações” para se conectar às comunidades vizinhas”, explicam as empresas.
“Tanto a Archer quanto a United estão comprometidas em descarbonizar as viagens aéreas e alavancar tecnologias inovadoras para cumprir a promessa de eletrificação da indústria da aviação”, disse Michael Leskinen, presidente da United Airlines Ventures.
