A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) informou, em comunicado, que espera que o número de viajantes, em 2024, atinja 4 mil milhões, excedendo os níveis pré-covid-19 (103% do total de 2019).
“A trajetória para a recuperação do número de passageiros do COVID-19 não foi alterada pela variante Ómicron. As pessoas querem viajar. Ainda há um longo caminho a percorrer para chegar a uma situação normal, mas a previsão para a evolução do número de passageiros dá boas razões para estarmos otimistas”, disse Willie Walsh, diretor geral da IATA.
A atualização de fevereiro para a previsão de longo prazo inclui os seguintes destaques: Em 2021, o número geral de viajantes foi 47% dos níveis de 2019. Espera-se que isso melhore para 83% em 2022, 94% em 2023, 103% em 2024 e 111% em 2025. Relativamente ao número de viajantes internacionais, em 2021, foi 27% dos níveis de 2019. Espera-se que isso melhore para 69% em 2022, 82% em 2023, 92% em 2024 e 101% em 2025.
Este é um cenário de recuperação internacional de curto prazo um pouco mais otimista em comparação com novembro de 2021, com base no relaxamento progressivo ou eliminação das restrições de viagem em muitos mercados.
Em 2021, o número de viajantes domésticos foi 61% dos níveis de 2019. A IATA espera que isso melhore para 93% em 2022, 103% em 2023, 111% em 2024 e 118% em 2025.
As perspetivas para a evolução do número de viajantes domésticos são mais pessimistas do que em novembro. Embora os mercados domésticos dos EUA e da Rússia tenham recuperado, o mesmo não acontece com os outros principais mercados domésticos da China, Canadá, Japão e Austrália.
“Os maiores e mais imediatos impulsionadores do número de passageiros são as restrições que os governos impõem às viagens. Felizmente, mais governos entenderam que as restrições de viagem têm pouco ou nenhum impacto a longo prazo na propagação de um vírus. Como resultado, a remoção progressiva das restrições está a dar um impulso muito necessário às perspetivas de viagens”, disse Walsh.
A IATA reitera o seu apelo para a remoção de todas as barreiras de viagem (incluindo quarentena e testes) para os viajantes totalmente vacinados com uma vacina aprovada pela OMS, pede também que se faça um teste antigénio antes da partida para permitir viagens sem quarentena para viajantes não vacinados.
Variações regionais
Nem todos os mercados ou setores de mercado estão a recuperar ao mesmo ritmo. “Em geral, estamos a caminhar na direção certa, mas há algumas preocupações. A Ásia-Pacífico é o retardatário da recuperação. Enquanto a Austrália e a Nova Zelândia anunciaram medidas para se reconectarem ao mundo, a China não mostra sinais de relaxamento na sua estratégia zero covid.”
Europa: Nos próximos anos, espera-se que o mercado intra-europeu beneficie das preferências dos passageiros para viagens de curta distância à medida que recuperam a confiança. Isto será facilitado por uma circulação cada vez mais harmonizada e livre de restrições na UE. Espera-se que o número total de passageiros de/para/dentro da Europa atinja 86% dos valores de 2019 em 2022, antes de uma recuperação total em 2024 (105%).
Ásia-Pacífico: A lenta remoção das restrições de viagens internacionais e a probabilidade de novas restrições domésticas durante os surtos de covid significam que o tráfego de/para/dentro da Ásia-Pacífico atingirá, em 2022, apenas 68% dos níveis de 2019, o resultado mais fraco das principais regiões. Os níveis de 2019 devem ser recuperados apenas em 2025 (109%) devido a uma lenta recuperação do tráfego internacional na região.
América do Norte: Após um 2021 resiliente, o tráfego de/para/dentro da América do Norte continuará a ter um forte desempenho em 2022, à medida que o mercado doméstico dos EUA retorna às tendências pré-crise e com melhorias contínuas nas viagens internacionais. Em 2022, o número de passageiros atingirá 94% dos níveis de 2019, e a recuperação total é esperada em 2023 (102%), à frente de outras regiões.
África: As perspetivas de tráfego de passageiros de África são um pouco mais fracas a curto prazo, devido ao lento progresso na vacinação da população e ao impacto da crise nas economias em desenvolvimento. O número de passageiros de/para/dentro de África irá recuperar de forma mais gradual do que em outras regiões, atingindo 76% dos níveis de 2019 em 2022, superando os níveis pré-crise apenas em 2025 (101%).
Oriente Médio: Com mercados limitados de curta distância, o foco do Oriente Médio na conectividade de longa distância através dos seus hubs deve resultar numa recuperação mais lenta. Espera-se que o número de passageiros de/para/dentro do Oriente Médio atinja 81% dos níveis de 2019 em 2022, 98% em 2024 e 105% em 2025.
América Latina: O tráfego de/para/dentro da América Latina tem sido relativamente resiliente durante a pandemia e prevê-se um forte 2022, com restrições de viagem limitadas e fluxos dinâmicos de passageiros na região de/para a América do Norte. Prevê-se que o número de passageiros de 2019 seja superado em 2023 para a América Central (102%), seguida pela América do Sul em 2024 (103%) e Caraíbas em 2025 (101%).
Conflito Rússia-Ucrânia
A previsão da IATA não calcula o impacto do conflito Rússia-Ucrânia. Em geral, o transporte aéreo é resistente a choques e é improvável que o conflito afete o crescimento a longo prazo do transporte aéreo. É muito cedo para estimar quais serão as consequências de curto prazo para a aviação, mas é claro que existem riscos negativos, principalmente em mercados expostos ao conflito.
Os fatores de sensibilidade incluirão a extensão geográfica, gravidade e período de tempo para sanções e/ou fechamento de espaço aéreo. Esses impactos seriam sentidos mais severamente na Rússia, Ucrânia e áreas vizinhas. Antes da covid-19, a Rússia era o 11º maior mercado de serviços de transporte aéreo em termos de número de passageiros, incluindo o seu grande mercado doméstico. A Ucrânia ficou em 48º lugar.
O impacto nos custos das companhias aéreas como resultado de flutuações nos preços da energia ou reencaminhamento para evitar o espaço aéreo russo pode ter implicações mais amplas. A confiança do consumidor e a atividade económica serão, provavelmente, afetadas mesmo fora da Europa Oriental.
