As associações da indústria das viagens e turismo juntaram-se ao coro de protestos sobre a introdução de restrições às viagens que se revelam ineficazes no combate à pandemia.
Num comunicado conjunto, as associações ECTAA, ETOA, HOTREC e WTTC afirmam que as novas restrições “destruíram os planos de milhares de pessoas que esperavam cruzar as fronteiras para ver amigos e família durante as férias, e coloca os agentes e operadores em perigo financeiro mais uma vez. As mudanças nas restrições de viagens num prazo muito curto enfraquece a confiança em viajar e prejudica todos os esforços que têm sido feitos até agora, incluindo o Certificado Digital Covid da UE, para suspender as restrições de movimento para vacinados e pessoas recuperadas”, consideram.
As associações instam os governos a seguir as conclusões do Conselho Europeu do passado dia 16 de dezembro para “continuar a coordenar esforços para responder aos desenvolvimentos com base nas melhores evidências científicas disponíveis”. “A nova orientação do Centro Europeu para Prevenção e Controle de Doenças (ECDC) publicada no dia 15 de dezembro indica que a variante Ómicron agora está presente em toda a Europa e as infeções causadas são predominantemente provocadas transmissões da comunidade, e não estão relacionadas a viagens”, consideram.
Por outro lado, afirmam que ECDC recomenda o fortalecimento de intervenções não farmacêuticas (NPIs), como evitar grandes encontros públicos ou privados, incentivo ao uso de máscaras faciais, teletrabalho, etc. “Não há recomendação para reintroduzir as restrições de viagens. Isso está de acordo com a avaliação anterior de que as restrições de viagens são ineficazes na redução da transmissão do vírus, hospitalizações ou mortes”, constatam.
Aluindo em concreto às férias de neve no Natal e no inverno, as associações sublinham que representam uma importante fatia da época turística. “De acordo com os dados do Eurostat relativos a 2018/19, 33,7% de todas as noites passadas em estabelecimentos de alojamento turístico na UE27 foram na temporada de inverno (novembro a abril incluídos). As dormidas na UE27 no inverno 2020-2021 cairam 71% em comparação com o inverno de 2018-2019. Este também é um período importante para o planeamento das próximas férias de verão. Com as restrições de viagens erráticas, a Europa mais uma vez perderá um importante temporada de turismo”.
