O secretário regional de Turismo, Ambiente e Cultura, Eduardo Jesus, anunciou esta quinta-feira novidades para o verão IATA, com destaque para duas rotas a partir do Porto Santo, com destino a Luxemburgo e Praga. O governante revelou ainda que a Wizz Air está interessada em operar voos diretos entre a Madeira e Roménia.
Num encontro com a imprensa realizado à margem da BTL – Better Tourism Lisbon Travel Market, Eduardo Jesus adiantou que, para o verão IATA 2026, a Madeira contará com um crescimento de 2,27% no número de lugares.
O Porto Santo vai ganhar duas novas ligações aéreas. A 31 de março tem início a ligação ao Luxemburgo, operada pela Luxair, seguindo-se, a 5 de abril, a estreia da operação desde Praga, na Chéquia, assegurada pela Smartwings.
Eduardo Jesus destacou tratar-se de “duas novas operações interessantes” para a ilha dourada, sublinhando que “o mercado do Porto Santo depende muito dessa acessibilidade para além do mercado nacional” para mitigar a sazonalidade.
A partir da Madeira, os destaques vão para a easyJet a retomar a operação para Nice a 6 de junho e a Jet2.com a relançar uma ligação desde Londres-Gatwick a 26 de outubro.
Outra “ligação interessante” é a operação da TAP Air Portugal entre a Madeira e o Algarve. “Pode parecer pouco importante, mas nós consideramos muito importante”, afirmou o governante, recordando que houve “uma primeira experiência no ano passado” que acabou por justificar a continuidade da rota. No pico do verão, a rota direta contará com três frequências semanais, às segundas, quintas e domingos.
Segundo Eduardo Jesus, esta ligação ganha maior relevância quando conjugada com a retoma da United Airlines à Madeira, previsto para maio. “Estamos a fazer uma triangulação com o mercado nacional”, explicou, acrescentando que “cerca de 20% dessa operação do Algarve estava relacionada com os passageiros que chegavam à Madeira com a United”.
Na sua perspetiva, esta dinâmica demonstra uma característica própria do mercado norte-americano: “numa única viagem, conseguir mais qualquer coisa, conhecer dois ou três sítios”. E reforçou: “Portugal está super bem posicionado para o mercado norte-americano e pode oferecer, dentro do mesmo país, um voo de uma hora para outra zona”.
No que toca à diversificação de mercados, o secretário regional destacou o potencial da Roménia, assumindo que se trata de uma aposta estratégica para a Região. “Portugal não fala na Roménia. A Roménia quer ter e tem a possibilidade de ter voo direto para a Madeira. Temos um operador aéreo que está disponível a fazer o voo direto”, afirmou, referindo-se ao interesse da Wizz Air em lançar uma operação regular.
Apesar de a Roménia “não estar na matriz dos mercados prioritários do Turismo de Portugal”, Eduardo Jesus defendeu que “isso não pode ser uma razão para não se materializar operações”. Exemplificou ainda que, “a Polónia não era nada para Portugal e para nós era o quinto mercado. A Roménia para Portugal pode não significar nada, mas para nós pode ser o sexto mercado daqui a dois ou três anos”.
Segundo revelou, este tema “tem sido objeto de conversa nossa com o Turismo de Portugal”, numa estratégia que visa reforçar a conectividade aérea e ampliar a base de mercados emissores para a Madeira.
O governante mostrou-se ainda “expectante relativamente à evolução do processo de privatização da TAP”, sublinhando que “continuamos a desejar ligações diretas do estrangeiro para a Madeira concretizadas pela TAP, como sempre aconteceu até 2015”.
“Dou sempre como exemplo que a ligação mais consistente ao longo do período da TAP foi Heathrow-Madeira, que começou em 1975 e acabou em 2015, quando terminaram as ligações diretas do estrangeiro à Madeira por via da TAP”, referiu, defendendo que há “ligações internacionais que desejamos que a TAP venha a fazer, nomeadamente com a América Latina, com o Brasil, e algumas com origens europeias”.
